Le 14 novembre 2015, à 15 h 06, le Centre opérationnel de la gendarmerie de Strasbourg est informé du déraillement d’un TGV survenu sur le territoire de la commune d’Eckwersheim, dans le Bas-Rhin, sur la ligne de la LGV Est en cours de construction.
Au moment des faits, la deuxième phase de la LGV Est européenne était en cours de finalisation. Cette nouvelle ligne ferroviaire, destinée à relier Paris à Strasbourg à grande vitesse, n’était pas encore ouverte au trafic commercial.
À bord se trouvaient plusieurs professionnels intervenant à différents titres dans le cadre de ces essais, ainsi que de nombreux invités. L’accident a causé la mort de onze personnes : Stéphane BRIET, Alain CUCCARONI, Daniel HEURY, Fabrice JOUNOT, Jérémy LANDAIS, Marc LENGLET, Laurence LENGLET, Freddy MARTIAL, Fanny MARY, Christophe MIANNEY et Alain ROLLAND. Quarante-deux autres personnes ont été blessées.
Il s’agissait d’une rame d’essai. Plusieurs membres du personnel étaient à bord, accompagnés de certains membres de leur famille avant l’inauguration de la ligne.
L’instruction judiciaire, qui s’est étendue sur plus de neuf années, a permis d’examiner les circonstances de l’accident et les éventuelles responsabilités pénales. À son issue, les magistrats ont ordonné le renvoi de l’affaire devant le tribunal judiciaire de Paris afin qu’il soit statué sur les responsabilités encourues.
Le procès s’est ensuite tenu devant cette juridiction du 4 mars jusqu’au 16 mai 2024. Trois personnes physiques et trois personnes morales y étaient poursuivies pour homicides et blessures involontaires. Denis TOURTONDE, conducteur de la rame d’essai, Francis LARDIN, chef de traction train et chargé de la sécurité de la conduite, et Philippe BAYLE, pilote traction, ont été mis en examen pour homicides et blessures involontaires.
Il était reproché à Denis TOURTONDE d’avoir accepté une consigne de freinage inadaptée sans en vérifier la faisabilité ni les conséquences, alors qu’il savait ne pas avoir été formé pour déterminer les points de freinage.
Francis LARDIN avait été mis en cause pour avoir fixé un point de freinage inadapté et transmis une consigne incomplète, sans s’assurer de sa faisabilité ni de sa bonne compréhension par le conducteur.
Enfin, Philippe BAYLE avait été mis en cause pour avoir participé à la détermination du point de freinage malgré ses connaissances insuffisantes des caractéristiques de la ligne, et sans avoir communiqué les informations nécessaires à la sécurité de la conduite.
Ces manquements ont ainsi été considérés comme des fautes d’imprudence ayant contribué au déraillement de la rame. Les sociétés SYSTRA, SNCF et SNCF Réseau avaient été mises en examen pour homicides et blessures involontaires à la suite de l’accident. Il était reproché à SYSTRA des défaillances dans la coordination des essais, une formation insuffisante du personnel, le choix d’une vitesse de qualification de 330 km/h au lieu de 187 km/h sur une portion de la ligne, ainsi qu’une prévention inadéquate du risque de déraillement.
La SNCF avait notamment été mise en cause pour des insuffisances de communication avec SYSTRA, des manquements à la formation du personnel et une évaluation insuffisante des risques. Enfin, SNCF Réseau, en sa qualité de maître d’ouvrage, avait été mise en cause pour ne pas avoir suffisamment évalué et prévenu les risques liés aux essais en survitesse, ni intégré le risque de déraillement dans la coordination générale de la sécurité.
Le jugement a été rendu le 10 octobre 2024, soit neuf ans après les faits. Sur le plan pénal et financier, la SNCF a été condamnée à une amende de 400 000 euros, Systra à 225 000 euros et SNCF Réseau à 150 000 euros, cette dernière ayant été déclarée coupable des faits reprochés. Concernant les personnes physiques, Francis LARDIN a été condamné à 15 mois d’emprisonnement avec sursis simple, tandis que Denis TOURTONDE a été condamné à 7 mois d’emprisonnement avec sursis simple. En revanche, Philippe BAYLE a été relaxé des faits qui lui étaient reprochés.
À la suite de ce drame, un jardin du souvenir a été aménagé sur le site de la catastrophe et inauguré le 14 novembre 2016, à l’occasion du premier anniversaire. Une plaque commémorative portant les noms des onze personnes décédées y a été installée.
Chaque année, à la date anniversaire du drame, une journée de mémoire et de commémoration est organisée.
La FENVAC tient, en ce jour de mémoire, à exprimer sa solidarité et son profond soutien aux proches des victimes décédées. Ses pensées vont également vers les survivants de cet accident.
