Le 14 novembre 2015, une rame d’essai du TGV Paris-Strasbourg a déraillé à Eckwersheim lors d’une marche d’essais sur la deuxième phase de la LGV Est européenne. L’accident s’est produit en milieu d’après-midi, alors que la rame circulait à une vitesse de 265 km/h à l’entrée d’une courbe limitée à 176 km/h. Le freinage, engagé trop tard, n’a pas permis de maîtriser la vitesse. La rame a déraillé, franchi le talus, heurté un pont et terminé sa course dans le canal de la Marne-au-Rhin.
Les systèmes automatiques de contrôle de vitesse avaient été désactivés pour cette marche d’essai menée conjointement par la SNCF et la société d’ingénierie Systra. L’enquête du Bureau d’Enquêtes sur les Accidents de Transport Terrestre a conclu à une vitesse très excessive en courbe, aggravée par des défaillances de communication et une organisation inadaptée.
Le bilan humain est lourd : onze personnes ont perdu la vie et quarante-deux autres ont été blessées, dont vingt-et-une grièvement. Une première pour le TGV.
Une enquête judiciaire a été ouverte parallèlement aux investigations techniques. En septembre 2021, la SNCF, Systra, SNCF Réseau et trois de leurs employés ont été renvoyés devant le tribunal correctionnel pour homicides et blessures involontaires. Le procès s’est tenu en 2024, près de neuf ans après le drame. Le 10 octobre 2024, la SNCF a été condamnée à 400 000 € d’amende, Systra à 225 000 € et SNCF Réseau à 150 000 €. Deux cadres ont écopé de peines de prison avec sursis, tandis qu’un troisième a été relaxé. Le tribunal a souligné que l’accident aurait pu être évité si chacun avait respecté ses obligations de sécurité.
Un jardin du souvenir et une stèle commémorative ont été inaugurés à Eckwersheim en 2016 en hommage aux victimes. Chaque année, une cérémonie de recueillement s’y tient.
Ce drame rappelle l’importance absolue de la rigueur, de la coordination et de la vigilance dans les essais et l’exploitation ferroviaire. Que le souvenir d’Eckwersheim reste un appel permanent à la responsabilité et à la sécurité collective. Nous rendons hommage aux victimes et avons une pensée pour leurs proches, ne les oublions pas.
